<-- ça, c'était à Molitor... en ruines aujourd'hui.

La rivière   Le puits artésien                     accueil

" Salaud qui salit l'eau ! "

Ça, c'est nouveau ! Du jamais vu ! Faut se laver les pieds !    

 En 1924, le premier pédiluve de Paris apparaît à la Butte aux Cailles. Louis Bonnier, l'architecte de la Ville de Paris, n'a pas construit une piscine. Il a construit une "usine à nager"... nuance. On l'appelle sobrement "établissement balnéaire". L'époque ne plaisante pas avec l'hygiène... ça vient de sortir. Pour la première fois les cabines sont isolées du bassin. Les nageurs doivent obligatoirement passer par la douche et le fameux pédiluve où, sitôt dévêtus, ils sont rappelés à l'ordre avec l'interpellation "salaud qui salit l'eau" inscrite en mosaïque dans le carrelage.

Une piscine, c'est un évènement. On a bien ouvert celle de Château-Landon en 1884 mais il faut reconnaître que la France n'est pas en avance sur le terrain des ablutions (ça n'a pas beaucoup changé). En 1922, selon Le Figaro, les Anglais disposent de 806 piscines, les Allemands en ont 1362, les Français... 20 ! (dont sept à Paris).

Depuis la nuit des temps, dans toutes les civilisations, les bains étaient publics. Au delà de la purification des corps, c'était un lieu de convivialité et de plaisirs sensuels (chacun son strigile! gommage, massage, épilation, vapeurs...). Très vite, la promiscuité des corps nus a été dénoncée par les Églises (aussi bien réformée que catholique) comme la preuve d'une débauche effrénée. On évoque Gomorrhe ... il est vrai que la mixité des bains au XVI°, les libations qui l'accompagnent, les corps lascifs, les joues rosies par la chaleur des étuves, les odeurs des essences dont on s'oint, suscitent quelques émotions... parfois trop évidentes. Les épidémies ajouteront un prétexte supplémentaire à la fermeture des bains publics qui avaient déjà été assimilés à des lieux de débauche et de prostitution.

Les Français seront dorénavant crasseux pendant plusieurs siècles...

Avec les Lumières, les temps changent. Sur la Seine s'installent des "toues". La Belle Jardinière existe depuis longtemps mais dès 1786, les bains Turquin s'installent au pont de la Tournelle (détruits peu après par les blocs de glace que la Seine charrie !), ensuite les bains Vigier et la célèbre piscine Deligny (installée plus tard dans la barge qui servit au retour des cendres de Napoléon) qui durera jusqu'en 1993 quand elle coulera en l'espace d'une heure. Il faut attendre la mise en service du canal de l'Ourq (1837) pour que de nombreux établissements de bains ouvrent leurs portes dans Paris. Le bain est à la mode. Mais, cette mode ne s'adresse pas encore au vulgum pecus. Il s'agit surtout de superbes pavillons où, après les ablutions, on sert le chocolat ou le thé dans de fragiles porcelaines.